Идентификационная карта в широком смысле представляет собой пластиковую карту, содержащую персонифицированную информацию. В области биометрии наибольшее распространение получили идентификационные карты со встроенной интегральной микросхемой, на которую могут быть записаны персональные и биометрические данные. Эти данные сравниваются с данными, полученными с биометрического сканера. Однако в настоящее время началось производство нового типа идентификационных карт, содержащих встроенный биометрический сканер, который позволяет осуществлять сравнения непосредственно на карте («биометрическая система на идентификационной карте»).
Как правило, идентификационные карты используются в качестве национальных документов, водительских прав и банковских карт, а также в качестве пропускных документов в системах контроля и управления доступом.
Ведущие российские поставщики решений в области идентификационных карт